Australia berdepan tuntutan pampasan pekerja kuarantin COVID-19

15 JULAI : Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese akan memanggil mesyuarat tergempar bersama pemimpin di peringkat Persekutuan dan Negeri minggu hadapan, berkaitan isu mengembalikan semula bayaran pampasan bagi pekerja kasual yang terpaksa diasingkan kerana COVID-19 di tengah gelombang jangkitan baharu.

Albanese, berkata arahan itu sudah diberikan kepada semua pemimpin mengenai perkara itu.

“Kita akan berjumpa dari semasa ke semasa dan akan bertemu pada Isnin ini,” kata Albanese kepada pemberita di Fiji selepas mesyuarat pemimpin Pasifik.

Lonjakan baharu kes COVID-29 didorong oleh varian Coronavirus BA.4/5 Omicron hingga meletakkan sistem kesihatan Australia dalam keadaan berjaga-jaga dengan jumlah bilangan pesakit yang dimasukkan ke hospital akibat jangkitan itu, tidak jauh daripada paras rekod yang dicatat awal tahun ini.

Albanese yang baru menjawat jawatan itu selama dua bulan berkata, sebelum ini kerajaan gabungan Liberal-Nasional menetapkan tarikh tamat untuk gaji kuarantin sehingga AS$750 (RM3,337) untuk pekerja kasual pada 30 Jun ini.

“Kami meneruskan langkah ini, tetapi kami juga mempunyai satu trilion dolar hutang dan ia sesuatu yang bukan tanggungjawab kami,” katanya.

Beberapa pemimpin negeri telah menggesa Albanese untuk mengembalikan sokongan pendapatan.

Sehingga akhir tahun lalu, kerajaan negara itu membelanjakan hampir AS$13 bilion (RM57 bilion) untuk 2.4 juta pekerja, menurut data rasmi, manakala perbelanjaan untuk sokongan Persekutuan sejak wabak itu bermula dianggarkan melebihi AS$300 bilion (RM1.3 trilion).

Sejak wabak itu bermula dua tahun lalu, Australia mencatatkan 8.7 juta kes dan 10,549 kematian, jauh lebih rendah daripada banyak negara dan hanya 4,500 kes dibawa ke hospital akibat COVID-19. – REUTERS