Moscow mula undurkan tentera dari Crimea

17 FEB : Moscow mengumumkan akan mengembalikan pasukan tentera ke pangkalan mereka selepas menyelesaikan permainan perang yang telah memperlihatkan Russia merancang untuk menyerang Ukraine yang telah mencetuskan kebimbangan Barat.

Pengumuman itu adalah laporan terbaru penarikan kontinjen tentera Russia yang dianggarkan oleh Barat sebagai lebih daripada 100,000 tentera, yang Washington katakan mungkin sedang bersedia untuk menyerang.

Kementerian Pertahanan Russia mengarahkan unit-unit daerah tentera selatan yang menamatkan latihan taktikal di padang latihan di semenanjung Crimea dan akan kembali dengan kereta api ke pangkalan tetap mereka.

Televisyen kendalian kerajaan menunjukkan perkakasan tentera melintasi jambatan yang baru dibina menghubungkan semenanjung ke tanah besar Russia.

Secara berasingan, kementerian pertahanan berkata ‘unit kereta kebal daerah tentera barat mula kembali ke pangkalan tetap mereka’ selepas menyertai latihan.

Ia tidak menyatakan di mana pasukan itu telah dikerahkan tetapi berkata, mereka akan diangkut dengan kereta api kira-kira 1,000 kilometer (km) ke pangkalan mereka.

Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO), Amerika Syarikat (AS) dan pemimpin Eropah telah menafikan, bagaimanapun, Presiden Ukraine, Volodymyr Zelensky, berkata jika terdapat sebarang penarikan balik bermakna tentera Russia sebenarnya melakukan penggiliran.

Russia mengambil alih semenanjung Crimea pada 2014 dan menyalahkannya kepada pemisah pro-Moscow dalam pertempuran yang tercetus tahun itu dan telah meragut lebih 14,000 nyawa.